Variantes
Bien que les grilles classiques soient les plus communes, plusieurs variantes existent :
- 4×4 contenant des régions 2×2 (généralement pour les enfants);
- 5×5 contenant des régions en forme de pentamino ont été publiés sous le nom Logi-5;
- 6×6 contenant des régions 2×3 (proposée lors du World Puzzle Championship) ;
- 7×7 avec six régions en forme d'hexamino et une région disjointe (proposée lors du World Puzzle Championship) ;
- 9×9 avec des régions en forme de ennéamino ;
- 16×16 avec des régions 4×4 (appelées Number Place Challenger et publiées par Dell, ou appelés parfois Super Sudoku) ;
- 25×25 avec des régions 5×5 (appelées Sudoku the Giant et publiées par Nikoli) ;
- une variante impose de plus que les chiffres dans les diagonales principales soient uniques. Le Number Place Challenger, mentionné précédemment, et le Sudoku X du Daily Mail, une grille 6×6, appartiennent à cette catégorie ;
- 8×8 contenant des régions 2×4 et 4×2, et où les rangées, les colonnes, régions et les diagonales principales contiennent un chiffre unique
- une méta-grille composé de cinq grilles 9×9 en quinconce qui se chevauchent aux coins est publié au Japon sous le nom de Gattai 5 (qui signifie « cinq fusionnés ») ou Samuraï. Dans le journal The Times, cette forme est appelée le Samurai Su Doku.
- des grilles à régions rectangulaires : si une région est de dimensions LxC cases, la grille globale se décompose en CxL régions ; les valeurs à remplir vont alors de 1 à CxL ;
- Dion Church a créé une grille 3D, que le Daily Telegraph a publié en mai 2005.
Des variantes alphabétiques, qui utilisent des lettres plutôt que des chiffres, sont aussi publiées. The Guardian les appelle Godoku et les qualifie de démoniaque. Knight Features lui préfère le terme Sudoku Word. Le Wordoku de Top Notch dévoile les lettres, dans le désordre, d'un mot qui court du coin gauche supérieur au coin droit inférieur. Un joueur ayant une bonne culture peut le trouver et utiliser sa découverte pour avancer vers la solution.
Le Code Doku conçu par Steve Schaefer contient une phrase complète, alors que le Super Wordoku de Top Notch contient deux mots de neuf lettres, chacun se trouvant sur l'une des diagonales principales. Ces puzzles ne sont pas considérés comme de vrais Sudoku par les puristes, car la logique n'est pas suffisante pour les résoudre, même s'ils ont une solution unique. Top Notch affirme que ces puzzles sont conçus de façon à bloquer les solutions composées par des logiciels de résolution automatique.
Au Japon, d'autres variantes sont publiées. En voici une liste incomplète :
- Puzzles connectés séquentiellement : plusieurs grilles 9×9 sont résolues consécutivement, mais seul la première a suffisamment de dévoilés pour permettre de résoudre logiquement. Une fois résolue, certains chiffres sont copiés vers le suivant. Cette formule impose au joueur de faire des allers et des retours entre des grilles partiellement résolues.
- Puzzles très grands qui consistent en de multiples grilles qui se chevauchent (habituellement 9×9). Des puzzles constitués de 20 à 50, ou plus, sont courants. La taille des régions qui se chevauchent varie (deux grilles 9×9 peuvent partager 9, 18 ou 36 cellules). Souvent, il n'y a aucun dévoilé dans ces régions.
- Grilles habituelles où un chiffre est membre de quatre groupes, au lieu des trois habituels (rangées, colonnes et régions) : les chiffres situés aux mêmes positions relatives dans une région ne doivent pas correspondre. Ces puzzles sont habituellement imprimés en couleur, chaque groupe disjoint partageant une couleur pour faciliter la lecture.
La trousse de jeux pour participer au World Puzzle Championship de 2005 contient une variante intitulée Digital Number Place : plutôt que de contenir des dévoilés, la plupart des cellules contiennent un chiffre partiellement dessiné qui emprunte à la graphie de l'affichage à sept segments.
Le 31 août 2005, The Times a entamé la publication du Killer Su Doku, aussi nommé Samunamupure (qui signifie « lieu de sommation »), lequel fournit la somme de cellules regroupées, ce qui ajoute un supplément de difficulté dans la recherche de la solution, bien que cela puisse aider à résoudre. Les autres règles s'appliquent. Les versions faciles viennent avec des sommes pour les groupes d'une seule cellule, ce qui est pareil au Sudoku classique.
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